Les impressions chromolithographiques, ou chromo, ont été largement utilisées dans le passé pour plusieurs raisons :
- Accessibilité et coût réduit : Avant l’avènement des technologies modernes d’impression, la chromolithographie permettait de produire en masse des images en couleur à un coût bien inférieur à celui des peintures ou des enluminures faites à la main.
- Qualité et richesse des couleurs : Cette technique permettait de superposer plusieurs couches de couleurs, donnant des résultats vifs et détaillés qui imitaient parfois la peinture à l’huile ou l’aquarelle.
- Large diffusion d’images artistiques et publicitaires : Grâce à cette technique, des reproductions d’œuvres d’art, de cartes postales, de calendriers et d’affiches publicitaires étaient accessibles à un plus grand public. Cela a contribué à la démocratisation de l’art et à la diffusion des messages commerciaux.
- Usage éducatif et pédagogique : Les chromos étaient aussi utilisés pour des supports éducatifs, comme des images scolaires illustrant des scènes historiques, des cartes géographiques ou des planches botaniques.
- Emballages et produits commerciaux : Beaucoup de marques ont utilisé la chromolithographie pour leurs emballages, affiches et étiquettes, rendant leurs produits plus attractifs visuellement.
Avec le développement des techniques modernes d’impression offset et numérique, la chromolithographie a progressivement disparu, mais elle reste un témoin important de l’histoire de l’impression et de la culture visuelle du XIXe et début du XXe siècle.